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이 책은, 얼마 전 읽은 '빨강  머리 앤'을 떠올리게 한다.

두 소설 모두, 성장소설이라는 공통점이 있다.

읽다 보면, 어느새 커버린 주인공이 처음과 다르게

조금 혹은 많이 의젓해지고 어른스러워진 모습을 보면서 같이 흐믓해진다.

또한 그 과정을 함께 하는 주변 인물들, 이웃들의 모습에서

따뜻한 정과 사랑을 느낄 수 있다.

하지만 다음과 같은 차이점도 몇가지 드러난다.

앤과 다르게 톰은 남자아이이다. 

앤은 무언가를 잘해 보려다가 실수를 해서 말썽을 일으키는 것이라면

톰은 타고난 장난꾸러기이고, 장난기를 주체 못해 결국 말썽을 일으킨다.

또한, 앤이 일상 속에서 겪는 일들을 통해 자연스럽게 성장해 나가는 모습을 그렸다면,

톰은 본격적인 모험을 떠나는 에피소드가 몇가지 추가된다.

무엇이 더 재밌고 덜 재밌고의 문제가 아니라,

소설을 쓴 작가의 의도가 서로 다르기 때문이라고 여겨진다.

톰 소여의 모험은, 한 소년의 성장 이야기이기도 하지만,

어른 세계의 모순과 어두운 부분을 풍자하고 비판하는 이야기이기도 하다.

아이들의 천진난만함, 익살 맞은 장난, 따뜻한 마음, 유머, 모험과 함께

아이들의 무분별함, 어른들의 범죄 등도 함께 어우러져 있고,

그래서 배꼽 잡고 웃다가 스릴감을 느끼고, 또 그러다가 휴머니즘에 감동받기도 한다.

서부 개척 중이던 당시 미국의 시골 마을 모습도 어느 정도 보여준다.

톰과 허클베리 및 친구들이 하는 장난의 수준은,

오늘날의 기준으로 보면 수위가 높은 편이다.

아이들이 담배를 피기도 하고,

학교에서 체벌을 받기도 하고,

며칠씩 집을 떠나 무인도에 가기도 하고,

공동묘지에 드나들고...

어린이가 이런 장난을 쳐도 되나 싶기도 하고,

아이들이 이렇게 자유롭게 지내는게 가능할까 하는 생각도 든다.

하지만 우리나라도 예전과 지금의 생활기준이나 사고방식이 사뭇 다르듯이,

당시 미국 서부 시골의 모습을 떠올려 상상해 본다면

그럴 수도 있을 것 같다.

아무튼 이 책의 다음에 이어지는 '허클베리 핀'이 또한 더 기대가 된다.

개츠비의 위대함을 묘사하는 장면이 언제 나올까를 궁금해하며

소설을 계속 읽었지만, 결국 그런 내용은 나오지 않았다.

개츠비는 좀 어설프게 나온다.

돈은 많이 벌었을지 몰라도,

그의 태도는 어딘지 모르게 불완전하며,

소위 돈많은 사람들의 여유스러움과는 거리가 멀다.

뭔가 자격지심이 남아있는 것 같은 모습이다.

자수성가한 사람들이 보여주는 당당함이나 자신감, 위대함 같은 것들이

느껴지지 않는다.

소설을 다 읽은 후 역자의 해설을 읽으면서,

제목에 왜 '위대한'이라는 단어가 들어갔는지 알게 되었다.

실제 의미는 '위대한'이라기보다는

'대단한'이라고 비아냥거리는 것에 가깝다고 한다.

즉, 반어법이 쓰인 것이다.

애는 많이 썼음에도 어설프게 살다가

어이없이 죽는 사람의 이야기라는 것이다.

이 소설이 왜 유명한지도 설명되어 있었다.

개츠비를 진짜로 위대하게 그려내지 않고

어설픈 모습 그대로 그린 것이 소설의 위대함이라는 것이다.

그런 어설픔이 당시 미국 사회의 단면을

보여주고 풍자해 주는 역할을 하는 것 같다.

소설이 보여주고자 하는 것은,

산업화와 물질만능주의, 그리고 기존 가치관들의 변화로 인해

뭔가 삶에 정착하지 못하고 웬지 겉도는 느낌이 들 정도로

점점 더 고독해지고 소외되는 인간들이었던 것 같다.

'미국'하면 떠오르는 성공신화, 아메리칸 드림과는 다른 일면이다.

나름대로의 감상은, 어떤 사회 어떤 시대가 되었건

외적 성공보다 내적인 성장에 충실해야 하고,

결과가 아닌 과정에도 충실해야 한다는 것을 느꼈다.

인간은 늘 외적 성장 못지 않게

내적으로도 성장해 나가야 하는 존재인 것이다.

그건 그렇다 치고,

아직 이런 소설을 제대로 읽고 판단하기에는

내 문학적 소양이 많이 부족한 것 같다.

히가시노 게이고의 소설 답게,

한번 잡으면 손에서 책을 놓기 힘들다.

추리소설은 아니지만,

읽는 내내 다음 장면이 궁금해질 정도로 흥미진진하다.

그만큼 등장인물들의 상황과 마음이

생생하고 구체적으로 마음에 와닿고, 공감이 된다.

귀여운 딸이 수영장 사고로 뇌사 상태에 이르지만,

잡은 손이 잠시나마 움찔한 것을 보고,

부모는 혹시 아직 살아있는 것이 아닐까 하는 생각을 하게 된다.

특히나 아이 아빠의 회사가 인간의 장애 극복을 위해

뇌를 보조해주는 첨단 신경기술을 연구하는 회사이고,

마침 인공심장 기술을 연구중이어서,

한가닥 희망 속에 아이에게 이 기술을 적용해 본다.

특별한 수술 없이 손쉽게 적용할 수 있는 기술인지라,

아이는 뇌사임에도 불구하고,

인공호흡기나 삽관 기기 없이도 생활이 가능해진다.

뇌를 제외한 다른 기관들이 모두 대체로 정상작동하기 때문이다.

심지어 아이는 자라기까지 하고,

겉으로 봐서는 정상적인 아이가 잠이 든 것처럼 보인다.

그러면서 아이의 어머니는 아이가 살아 있다는 착각을 하게 되고,

그로 인해 주위 사람들과 어느 정도의 갈등을 겪는다.

하지만 오히려 갈등 속에서 마음의 응어리사 치유되는 경험을 하게 되고,

비로소 아이를 떠나 보낼 수 있는 마음의 준비를 하게 된다.

또한, 평소 착한 마음을 가졌던 아이였기에

분명 아이도 동의했을 거라 생각하면서

아이의 장기 기증을 결정한다.

그리고, 이렇게 기증된 장기는

죽을 위험에 처한 다른 아이를 살리게 된다.

아이의 뇌사와 그에 반응하는 사람들의 다른 모습이 주된 내용이지만,

그 안에 불륜과 같은 주변적인 재미가 양념처럼 곁들여진다.

하지만 그로 인한 큰 비극은 일어나지 않고,

결국에는 따뜻한 결말로 이어진다.

이 이야기에는, 특별히 나쁜 사람이 등장하지는 않는다.

모두가 나름 자신의 역할에 충실하게 살아가는 사람들이다.

등장인물 각각이 나름 멋있게 느껴진다.

그런데 그런 사람들끼리 갈등을 겪고 화해를 하고

소중한 것들을 알게 되는 장면들이

긴박하고 재밌지만 한편으로 아름답다.

결국 인생의 값지고 재밌는 이야기들은,

이런 보통 사람들이 만들어 내는 것일 수도 있다.

또한, 요즘 연구되는 첨단기술이

인간의 장애로 인한 한계를 극복하기 위한 노력과 연결되면

따뜻한 인간애를 실현하기 위한 도구가 될 수도 있겠다는 생각이 들게 한다.

그리고, 평소 잘 모르던 뇌사나 죽음의 의학적 의미,

죽음의 판정 기준 등에 대해서도 흥미로운 생각거리를 던져준다.

이 책을 들기 전까지는, "과연 이 책이 재미있을까?"라는 의문이 들었다.

한 여자 아이의 성장기가 뭐 그리 대단하고 재밌을만한 게 있을까?라는 생각이 들었다.

그런데 책을 들고 처음 몇 장을 읽으면서, 나도 모르게 내가 앤의 편을 들고 있으며,

앤이 진정 잘 되기를 바란다는 생각을 하고 있는 나를 보았다.

한 아이의 아빠가 되고 난 이후라, 앤의 처지와 모습이 

더 공감되었는지도 모르겠다.

엉뚱한 상상력을 발휘하는 앤의 모습은, 아직 앤보다 한참 어린

우리 아이와도 닮은 면이 있다.

아이의 엉뚱한 상상력으로 인해

때로 웃기도 하고 때로 놀라기도 하고 때로 당황스럽기도 한 느낌이,

책을 통해서도 고스란히 전달되었다.

그러던 앤이, 한해 두해 지나면서 조금씩 자라더니,

어느덧 우리나라의 고등학교에 해당하는 학교에 진학할 만큼 훌쩍 커버리고,

또 얼마 지나지 않아 학교를 졸업하고 선생님이 되기로 하면서

소설은 끝이 난다.

벌써 성자앟여 누구보다도 멋지고 성숙한 어른이 된 것이다.

우리 아이도 언젠가 눈 깜짝할 새에 훌쩍 커버리겠구나 하는 생각도 들었다.

앤처럼 건강하고 따뜻하고 행복한 아이로 잘 자라 주었으면 좋겠다.

앤이 이렇듯 좋은 사람으로 성장하는 과정 중에는,

늘 부모를 대신해 앤을 좋은 마음으로 돌봐주었던

매슈와 마릴라의 숨은 공이 있었다.

그뿐이 아니라, 순수하고 착한 앤의 친구들과 이웃들이 있었다.

어릴 때 고아가 되고 슬픔을 겪었지만,

아름다운 자연과 순수한 사람들 틈에서,

자신의 기질과 장점을 하나씩 발견해 나가면서

행복한 아이로 자라고, 행복한 어른이 된다.

한편, 앤에게 있어서 매슈와 마릴라 및 좋은 이웃들은 너무나 큰 선물이었지만,

앤 자신도 주변 사람들에게 아주 큰 선물이고 기쁨이었다.

앤 덕분에 주변 사람들도 그만큼 재밌고 행복하며,

많이 웃을 수 있었고 좋은 추억을 쌓을 수 있었기 때문이다.

아이를 키운다는 것은, 좋은 부모와 이웃을 만나게 된 아이에게도 축복이고,

아이를 만난 부모 및 주위 사람들 모두에게도 축복인 것이다.

좋은 이웃을 만난다는 것, 그것을 감사히 여긴다는 것이 얼마나 중요한지 깨닫게 된다.

그리고, 앤과 같은 상상력과 긍정에너지가 있다면,

인생의 숱한 어려움들을 헤쳐나가면서 늘 밝게 살아가는데에

큰 도움이 될 것 같다.

이 책은 앤의 엉뚱한 실수가 주는 재미도 있지만,

결국에는 가족과 사랑에 대한 이야기이고,

그래서 더 많이 공감하게 되고 재미도 있었던 것 같다.

인간관계는 축복이지만, 갈등이 생기면 견디기 어려운 속박이 될 수도 있다.

또한, 결국 관계가 틀어지거나 깨지기도 한다.

이 책은, 그러한 인간관계를 좋게 유지하고 향상시키는 방법을 알려주는 책이다. 

대화법에 대한 책이기도 하고,

그림을 통해 대화하는 상대방의 본모습이 어떠할지를

이해하기 쉽게 보여주는 책이기도 하다.

서로의 마음속을 이해하고 문제해결의 실마리를 풀어가는 대화법을 알려준다.

그리고 그 기본은, 듣기(경청)이다.

사실, 화가 나는 상황에서, 남의 말을 경청하기는 정말 힘들다.

그럼에도 불구하고, 경청을 하게 되면

상대방도 나에 대해 경청을 할 수 있는 마음상태가 준비된다.

물론 한번의 경청으로 상대방의 마음이 준비되지 않을 수 있는데,

그런 경우에는 계속 상대방을 경청하면서 기다려주어야 한다.

그렇지만, 내가 상처받는 영역을 상대방이 계속 침범한다면

때로는 관계단절만이 방법인 경우도 있다.

하지만, 대부분의 갈등은 그 전에 해결될 것이다.

이렇게 좋은 대화법, 인간관계법이 있다는 것을 알게 된다 해도,

이것을 실천해나가는 것은 쉽지 않은 일이다.

특히 앞서 말한 것처럼, 화가 난 상태에서는 경청하기 힘들다.

이런 경우, 경청 이후의 좋은 결과를 머릿속에 그릴 수 있다면,

그나마 이전보다 한번 더 경청하고 한걸음 더 진전된 관계로

나아갈 수 있을 것이다.

그래서, 이런 인간관계의 비결을 모르는 것보다는 아는 편이,

당장의 실천 여부를 떠나서 궁극적으로

삶에 도움이 될 것이다.

이 책의 저자는, 일본의 현직 변호사이다.

유능한 변호사로서 여러 증인들을 상대하면서 터득하게 된 노하우를 이 책에 담았다.

상대방이 지금 하는 말이 믿을만한 것인지, 거짓말인지를 간파하는 방법을 알려준다.

하지만, 법정과는 다르게 일상생활이나 직장생활은 법정과 다르다는 말도 잊지 않는다.

즉, 거짓말을 간파했다 하더라도, 그걸로 상대를 공격하기보다

상대에게 도망갈 길을 제시해주면서 원만한 해결을 도모하는 것이 

서로 '윈-윈(win-win)'하는 방법이라고 말한다.

내가 됐건 다른 사람이 됐건, 거짓말을 전혀 하지 않는 삶은 어차피 불가능하다.

좋건 싫건, 거짓말이 넘쳐나는 세상에서, 거짓말을 간파하고 요령있게 대처하는 방법은

꼭 필요한 삶의 지혜일 것이다.

이런 능력이 하루 아침에 길러지지는 않겠지만, 

적어도 그 필요성과 중요성을 인식하고 꾸준히 노력하다 보면

결국에는 삶에 큰 도움이 될 것 같다.

솔직히 네덜란드에 대해서는, 잘 모르고 있었다. 옛날에 튤립 가격 폭등이 일어난 나라이고, 풍차의 나라이고, 국토가 바다보다 낮아서 마을에 물이 차지 않게 제방을 손으로 막아 마을을 구한 소년 이야기가 있다는 것 말고는...

책을 읽으면서, 네덜란드가 유럽 안에서도 살기 좋은 나라로 손꼽히고 있으며, 특히 육아 환경에 있어서는 세계 최고라는 사실을 알게 되었다.

네덜란드는, 세계에서 아이들이 가장 행복한 나라이다. 아이들의 행복지수가 전세계에서 가장 높게 나타난다. 그 비결은, 아이들이 잘 먹고, 잘 놀고, 잘 쉬고, 잘 자는데 있는 것 같다.

어릴 때 아이에게 편안하고 행복한 환경을 만들어 주는 것이, 청소년기의 행복으로 연결되고, 결국에는 행복한 어른이 되는 것이다.

아이에 대해 조급한 마음을 갖게 되면, 어릴 때부터 아이를 훈육해야 하는데 제대로 되지 않는 것에 대한 스트레스가 생기고, 완벽한 부모가 되어야 한다는 크고 작은 강박증이 생기고, 조기교육 경쟁에 내몰리게 된다. 반면에 아이에 대해 느긋한 자세를 갖고 아이에 대한 기대수준을 높게 잡지 않는다면, 아이도 편하고 부모도 편하다는게 현대 네덜란드인들의 육아관인 것 같다. 물론 이렇게 한마디로 정의하기는 어렵겠지만...

아이에게 편안한 환경을 만들어주고, 건강을 위해 어릴 때부터 아이 수준에 맞춰서 되도록 규칙적으로 생활하도록 아이를 잘 설득하고, 훈육에 집착하기보다 대화로 자연스럽게 이끌어주는 것이 결국 좋은 육아의 비결이다. 물론 네덜란드와 우리나라와의 사회문화적 차이, 경제적 차이 등을 무시할 수 없겠지만, 그럼에도 불구하고 받아들이고 이해하고 적용할 수 있는 내용들이 많이 있고, 그런 내용들이 어떻게 하면 아이를 행복하게 키울지에 대한 생각을 정리하는데 큰 도움이 된다.

이 책 덕분에 아이 키우는 일에 대한 근거 없는 두려움으로부터 많이 해방될 수 있었다. 육아에 대한 자신감을 주는 책이다.

이 책의 부제는, '오늘부터 시작하는 3일작곡'곡'이다.

처음 이 책을 보고, '어? 3일만에? 음악을 만들 수 있다고?'라는 반신반의와 함께,

'드디어 나같은 사람을 위한 책이 나왔네'라는 생각을 하면서 책을 집어들었다.

그리고, 책의 내용대로 프로그램을 설치하고 따라하다 보니,

어느새 정말로 나도 한곡 만들었다.

책에 소개된 기본 틀에 조금씩 변경을 하고,

내가 좋아하는 멜로디 몇개를 가져와서 응용하였다.

그리고 때마침, 자작 게임의 배경으로 쓸 음악이 필요하기도 하였다.

그래서 나온 곡이, 이름하여 First Fllight![링크]

음악에 어느 정도 관심이 있는 사람이 아니라면,

이 책을 집어들지도 않을 것이다.

하지만 음악을 좋아하고,

한번 이상 나도 음악을 만들어봤으면 좋겠다고

생각해본 사람이라면,

이 책은 분명 도움이 될 것이다.

일단 우리의 귀는 살면서 수없이 많은 음악을 들어왔고,

좋은 음악, 귀에 맞는 음악을 가려내는 능력을

이미 은연중에 소유하게 되었다.

거기에 약간의 이론적인 지식을 추가하고,

쉬우면서도 괜찮은 작곡툴을 만난다면,

말 그대로 3일만에 생애 첫 음악을 만드는 것이 어렵지 않다.

물론 그 첫번째 음악을 발전시켜서

점점 좋은 음악을 만들려면

지속적인 관심과 노력을 기울여야 하겠지만 말이다.

일단 음악 자체가 인간의 즐거움 중 하나이고,

음악을 만드는 것도 재미있게 즐길 수 있는 일이다.

그리하여, 이 책을 통해

인생의 즐길거리 한가지를 추가하게 되었다.

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때로는 내 이야기를 읽는 것 같고, 때로는 내가 아는 사람 이야기인 것 같고...

분명 어디선가 비슷한 내용의 사연을 들은 것 같은 이야기들이고...

그래서 더 공감이 가고, 재미도 있고, 웃음도 나고,

때로는 눈물도 나오려 한다.

바로 지금, 현재를 살아가는 젊은이들의 소소한 일상 이야기들이기 때문이다.

억지로 꾸며낸 듯한 면도 전혀 없고,

실제로 사무실에서 옆자리에 앉은 개인들의 대단치 않은 이야기일 것 같은데,

재밌다.

이 소설집은, 선굵은 주제를 다루는 소설은 아니다.

그보다는, 나의 이야기를 대신해 준다.

선악을 가르려는 소설이라기보다,

이사람 입장이 되어보고 저사람 입장도 되어보고,

알고 보면 그게 다 내 입장이기도 한 현실성이 있다.

전형적인 선인이나 악인이 등장하는 대신,

있는 그대로의 현실에 잘 적응하려 고군분투하며 애쓰는

보통 사람들의 이야기, 그중에서도 아직은 젊은 사람들의 이야기이다.

의미 없어보이고 대단치 않아보이는 우리의 일상도,

한걸음 떨어져서 보면 재밌는 이야기가 될 수 있나보다.

낭만이 살아있던 옛날을 더듬어 올라가지 않더라도,

각박하다고 말하는 요즘 세대에서도 그건 변함 없는 것 같다.

수학, 그중에서도 특히 게임이론을, 인문학, 철학등과 연결시켜서 재미있게 소개해 준다.

보통은 사람들이 재미있어하지 않을법한 내용인데,

어떻게든 재미있게 설명하기 위해 여러 에피소드를 곁들였다.

덕분에, 책 내용이 흥미롭게 읽혀진다.

익히 이름을 들어본 수학자들 내지는 철학자들이 책에 많이 등장한다.

예컨데, 블레이즈 파스칼, 앨버트 아인슈타인, 폰 노이만, 존 내시, 비트겐슈타인 등이 바로 그들이다.

책을 통해, 게임이론이 어떻게 해서 세상에 등장하고 지금까지 발전해 왔는지 알 수 있는데,

특히 냉전시대 미국의 국가전략에 중요한 역할을 하였고,

현대의 경영전략, 군사전략, 정치전략 등에 깊이 적용되고 있다는 것을 알 수 있다.

도박의 확률, 죄수의 딜레마, 홈즈와 모리어티의 대결에 대한 수학적 분석, 몬티홀 문제 등의

사례가 소개된다. 

책을 읽으면서, 삶의 많은 부분이 게임이론과 연관되어 있다는 사실을 발견하게 되었다.

사실, 인생도 어떻게 보면 기나긴 게임이라고 할 수 있을 것 같다.

대수학자 파스칼은, 이러한 인생게임에서 신의 존재를 인정하는 것이

신의 존재를 부인하는 것보다 훨씬 좋은 전략이라고 결론을 내리기도 하였다.

이 책에 소개된 전략 중에서 인상 깊은 인생전략이 있는데,

바로 아나톨 라포포트(Anatol Rapoport)의 'tit-for-tat'(맞대응전략)이다.

1978년, 로버트 액설로드(Robert Axelrod)는 게임이론 연구를 위해

프로그램을 이용한 투자게임이론 컨테스트를 주최하는데,

여기 참가한 15개의 전략프로그램 중에서 우승한 프로그램이 바로

아나톨 라포포트의 프로그램이다.

간단하게 설명하면, 첫판에는 무조건 호의를 베풀고,

그 다음판부터는 이전판에 상대편이 반응한 그대로 되갚아준다는 것이다.

즉, 이전판에 상대가 내게 호의를 베풀었으면 이번판에 나도 호의를 베풀고,

이전판에 상대가 내게 호의를 베풀지 않았으면

이번판에는 나도 상대에게 호의를 베풀지 않는다는 전략이다.

그런데 이번판에 내가 호의를 베풀지 않았지만 상대가 호의를 베풀었다면,

다음판에는 나도 상대에게 호의를 베푼다.

단순하지만 지혜가 담긴 전략인 것 같고,

인생전략으로 삼아도 되지 않을까 하는 생각도 든다.

이 책은, 수학과 게임이론을 소개하는 차원을 넘어서서,

인생을 게임이라는 관점에서 바라보게 하고,

게임 속 나의 전략은 어떤지 돌아보며

그 전략에 지혜를 더하도록 도와주는 책이다.